３８

　『・・・・と言うわけで、レッドイーグルの橋爪恭介と言う男のは実在せず、榊三郎が警察や他の組織から自分を守るための架空の人物でした。その愛人である女性から保護の要請があり、下諏訪へ警視庁のメンバーを派遣したわけでありますが、榊の手に掛かってこのような事になってしまったわけです。しかし、榊三郎を追いつめることができたのです。残念ながら、保護を求めた女性を道連れに自殺を図り、逮捕することはできませんでしたが、レッドイーグルの詳細を記録したＭＯを手に入れることができました。このＭＯによって、レッドイーグルが壊滅されるのは時間の問題と思われます。・・・・』

　「小沢さん、テレビ写りがいいじゃないですか」
　「そうかな？」
　小沢、佐野、そしてマサヨはあるホテルの一室にいた。
　「手柄を独り占めね」
　「まあ、そう言うな。君に杉田正美の脳が移植されたなんて言えないし、停職中の佐野を使ったなどと言えば、大問題になる。しかも犯罪者とは言え、かなりの男たちを殺しているんだからな」
　「それもそうですね」
　「佐野！　仕事には復帰してくれるんだろうな」
　「そのつもりですが・・・・」
　「わたしはだめですよね」
　マサヨが横から口を挟んだ。
　「残念だが・・・・」
　「ジャイアンとコンビを組みたいのになあ」
　「その姿じゃ、無理だ。諦めてくれ」
　「もう一度警視庁に入り直すって言うのはだめですか？」
　マサヨのそんな問いに、小沢はハッと気がついたようにマサヨの顔を見て言った。
　「それならできないこともないな。やってみよう」
　「やった。是非お願いします」
　「ところで、君たちふたりはどうするんだ？」
　小沢がふたりを交互に見ながら言った。
　「どうするって言いますと？」
　「互いに信頼し合った男と女がいるんだ。この先どうするか、聞いておきたい」
　佐野とマサヨは顔を見合わせる。
　「この先どうするかって、仕事のことじゃなくて、プライベートのことですか？」
　「あたりまえだ。君たち、愛し合ってんだろう？」
　小沢のそんな言葉に、ふたりは言葉がでない。
　「今は、男と女だ。何も問題はない」
　「・・・・知ってたんですか？」
　「知ってたさ」
　「もしかして、知っててわたしの脳をこの体に移植したの？」
　マサヨの問いに、小沢は肩をすくめる。
　「そんなことはどうでもいいだろう。で、どうする？」
　マサヨは佐野の顔を見る。
　「許されるのなら、是非結婚したいと思っています」
　「許すも許さないもないだろう。何が問題なんだ？」
　「だって、この雅代は橋爪の女だったんですよ。それが警視庁の刑事と結婚だなんて」
　「誰もそのことを知らないじゃないか」
　「あっ、そうですね」
　「結婚するときは、俺を仲人にしてくれよ」
　「もちろんです」

　マサヨは、小沢の計らいで警視庁に入り、女性刑事として再び佐野とコンビを組むことになった。レッドイーグルは消滅したが、覚醒剤はなくならない。人間の弱さに入り込む覚醒剤との戦いは、未来永劫に続きそうだ。マサヨは、佐野と連れだって新宿の街を歩きながら、そう思う。

　１年後、マサヨはウエディングドレスを着て、佐野の隣に立ち、神父の言葉を聞いていた。
　「汝、佐野豊は、大石雅代を妻とし、健やかなるときも病めるときも、富めるときも貧しきときも、死が二人を分かつまで、愛し合うと誓いますか？」
　「はい」
　「汝、大石雅代は、佐野豊を夫とし、健やかなるときも病めるときも、富めるときも貧しきときも、死が二人を分かつまで、愛し合うと誓いますか？」
　「はい」
　「それでは指輪の交換を」
　マサヨは佐野を見つめる。佐野もマサヨを見つめる。互いの薬指に結婚指輪が光った。
　「新郎、花嫁にキスを」
　マサヨは佐野にキスされて体が痺れた。
　夜のことを思った。マサヨは、佐野とはまだ寝ていない。乗鞍の別荘以来、素肌すら佐野の前には晒していなかった。
　マサヨの体は男を知っている。しかし、マサヨは処女のようなものだ。
　「どんな感じがするんだろうか？」
　マサヨは期待と不安が入り交じったような気持ちで、佐野の長いキスに応えていた。
　「おふたりさん、ちょっと長すぎやしないか！」
　同僚たちが冷やかす。佐野は頭を掻き、マサヨは顔を赤らめた。
　「雅代。永遠に一緒だ」
　「ジャイアン。愛してるわ」

　マサヨは白い鳩が飛んでいく大空を見ながら心の中で叫んだ。
　「雅代さん、あなたはもう孤独じゃない。わたしと佐野がいつも一緒よ」