＜５回目＞


ＳＦ小説



未来はネットワークに

  ■空から降ってきた
  僕とコンピューターの出会いは古いんです。
　小学校六年生のときに、ＳＦ小説でファーストコンタクト済ましてしまっちゃった  
んです。何しろ、宇宙旅行にはコンピューターがなくっちゃロケットの運転さえでき  
ない状態だったし。で、ごく自然に受け入れちゃった。
　それが、中学生、高校生って大人に近づくにつれて遠のいていってしまったけど、  
ある日突然空から降ってきた。
　九大工学部正門前の下宿で、薄暗くなった夕方、ドッカーンという突然の大音響と  
大地響きに腰を抜かさんばかりに驚いたんです。
  何事か！　と、窓を跳ね開ければ、校舎の向こうにすごい火柱が上がってる。何かの  
実験の失敗か？　と思いつつも、皆と同様に走り駆けつけると「アメリカ軍のジェッ  
ト機が落ちた！」ですって！

  ■久方ぶりの再会に
  えーっ、と驚きつつも、建設中の四階建てのビルに強烈に突き刺さって燃えさかって  
るジェット機を見上げるのみ。何の校舎だろう、っと思ったら「あぁ、これじゃやっ  
と新設に漕ぎ着けた大型計算機センターもダメになるなぁ」と隣でいっている。
  ふぅーん、こんな身近にコンピューターセンターがあるんだ、と、そのとき思ったの  
が、私の久方ぶりのコンピューターとの再会だったんです。
  その事故がきっかけで学生運動がおこってしまい、学校が半年間も休講。勉強は好き  
な方ではないから、ただでさえ暇なところに完全に暇になってしまい、下宿で深夜Ｔ  
Ｖ、ジャズ喫茶でＳＦ、というぜいたくな毎日。実はそこに次から次にコンピュータ  
ーがやってきた。

  ■人間の友人として
  人類初の月世界上陸のＴＶ生中継。すごい。あのＳＦの世界をアメリカ人が現実にし  
てしまってる。それを支えたのがコンピューターだ、と、何度も何度もアナウンサー  
が言っている。ふーん、コンピューターが未来をつくるんだ！
  興奮覚めやらぬとどめを、あるＳＦ小説がさした。人類初の月世界がやっとの現実な  
のに、そのＳＦでは、地球政府の圧政に苦しむ月世界植民地が二〇七六年七月四日に  
独立を宣言。米国独立のきっかけとなったボストン・ティーパーティーにも似た事件  
があって、独立戦争に突入。
  そして、そこにはヒーロー、ヒロイン同様にとっても重要な役割でコンピューターネ  
ットワークが登場。ヒーローたちにボイスメールや電子会議を提供して独立に導くの  
だが、そのコンピューターは人間のしもべでもないし、人々をコントロールする神様  
でもない、人格を表現できる人間の友人として登場してる。素晴らしい！
　こんな世界に住んでみたいなぁ、未来はコンピューターネットワークの中にある！  
そう思ったもんです。

  ■米国からの招待状
  それからすでに二十数年。九大出身の若田さんも宇宙に行くし。あのコンピューター  
ネットワークをコアラとして作り上げたい、そんな気持ちが今もあるのかな？
  それにしても、月世界やコンピューター未来社会という、未来を夢見させてくれるア  
メリカ人の想像力やビジョンを示す人間性に感心してしまう。
  そのアメリカから「シリコンバレーで、地域ネットワーク運営の意見交換をしようじ  
ゃないか」と、招待状が送られてきたので、九月、米国を訪れてきた。どこもが未来  
社会を夢見てる。

（ニューコアラ事務局長・尾野徹）